眼瞼下垂が起こる原因
先天性眼瞼下垂
生まれた時から瞼が十分に上がらない状態を指し、約80％は片側のみに見られるとされています。
要因としては、瞼を持ち上げる役割を持つ上眼瞼挙筋の発達や、その筋肉を動かす神経の発達に関する異常が挙げられます。
稀に斜視や弱視など視力の発達に影響が出ることもあるため、瞼の下がりが気になる場合は早めに眼科専門医の診察を受けるようにしてください。
後天性眼瞼下垂
これまで問題なく開いていた瞼が徐々に下がってくる状態です。多くは数年かけて進行する腱膜性眼瞼下垂が原因とされています。
ただし、稀に神経や筋肉そのものの異常によって生じる場合もあります。
腱膜性眼瞼下垂は、瞼を持ち上げる上眼瞼挙筋の先端にある腱膜が伸びたり緩んだりすることで、瞼が上がりにくくなる状態です。
加齢に伴い、目が小さく見えるようになる加齢性眼瞼下垂もこのタイプに含まれ、ハードコンタクトレンズの長期装用や白内障手術などの眼科手術がきっかけで発症するケースもあります。
眼瞼下垂の症状
「眼瞼」とは「瞼（まぶた）」を指し、眼瞼下垂になると上瞼が重たく見えたり、垂れ下がった瞼が黒目にかかって視界が狭くなったりするといった症状が現れます。
視野を確保しようとして無意識に眉を持ち上げるため、額にシワが寄りやすく、表情がきつく見えてしまうこともあり、周囲から「不機嫌そう」と誤解されてしまい悩む方もいます。
さらに、この状態が続くことで、慢性的な肩こりや頭痛などの不調を招くこともあります。
このような不調を感じていませんか？
- 瞼が重たく感じる
- 無意識のうちに目を擦ってしまう
- ハードコンタクトレンズを日常的に使用している
- 肩こりや片頭痛が続いている
- 以前より目が小さく見えるようになった
- 額に深いシワが目立つようになった
- 上瞼がくぼんで見える
- 眼精疲労が強い
- 夕方になると目の奥に痛みが出る
眼瞼下垂症の治療
眼瞼下垂症は、点眼薬などの保存的治療では改善が見込めず、治すには手術が必要になります。
手術には、上瞼を引き上げる筋肉を短縮して動きを強める方法と、上瞼の余った皮膚を一部取り除いて瞼そのものを持ち上げる方法があり、症状の状態に応じて適切な術式を選択します。
挙筋腱膜前転法
腱膜性眼瞼下垂に対して行われる手術で、熟練した技術と豊富な経験が求められる治療法です。この術式は、信州大学病院形成外科の松尾教授によって広められ、「生理的な改善が期待できる革新的な方法」として認知されています。
具体的には、まず瞼板から腱膜を剥がし、続いて腱膜とミュラー筋の間を分けていきます。その後、腱膜だけを前方へ移動させ、瞼板に固定することで瞼の開きを改善させます。
挙筋腱膜タッキング法
挙筋腱膜の位置のズレを元に戻すための手術です。軽度〜中等度の腱膜性眼瞼下垂や先天性眼瞼下垂などに適応されております。
腱膜を切開せず、そのまま縫い寄せて調整するのが特徴です。腱膜組織を切らないため、手術後の腫れが比較的少なく抑えられるというメリットがあります。
ミュラー筋タッキング法
挙筋腱膜とミュラー筋の間を分け、ミュラー筋だけを縫い縮めて瞼板へ固定する方法です。
硬い腱膜を外し、柔らかい筋肉のみを活かして短縮させるため、兎眼（とがん）が起こりにくく、瞼のラインもより自然に仕上がりやすいというメリットがあります。