角膜クロスリンキングは2003年にドイツで開発された治療法です。角膜の大部分を占めている角膜実質層は主にコラーゲン繊維でできています。この治療では長波長紫外線に対するリボフラビン（ビタミンB2）の感受性を利用して、角膜実質コラーゲン線維の架橋を増やし、強度をあげることによって、角膜形状を保持します。円錐角膜、レーシック後角膜拡張症、ペルーシド辺縁角膜変性などの進行性角膜変形疾患の進行を人工的に停止させるという新しいコンセプトの治療です。

角膜クロスリンキングは現在までに世界中で20万眼以上行われており、有効性と安全性が確立されてきました。角膜クロスリンキングが広く普及してきたヨーロッパでは、角膜移植適応眼における円錐角膜眼の割合が半減したとも言われています。試薬と機械の進化により、標準法の欠点を改善させた改良法も開発され、角膜クロスリンキングの新たな可能性も期待されています。

1) 標準法

標準法の手順は以下通りになります。リボフランビンを角膜実質内に浸透させるためにバリア機能の強い角膜上皮を剥離する必要があることと、紫外線による角膜内皮障害を予防するために照射時の最薄部角膜厚が400μm以上であることが重要なポイントになります。

•  点眼麻酔を行います
•  角膜上皮を剥離します
• 等張性0.1%リボフラビン点眼液を30分間点眼します
• 角膜厚を測定します
• 400μm以上の場合：等張性0.1%リボフラビン点眼液を継続点眼します
  400μm未満の場合：低張性0.1%リボフラビン点眼液を400μm以上になるまで頻回点眼します
•  紫外線照射装置にて、370nmの紫外線を8mmの照射径、3mW/cm2の照射強度で30分間照射します（総エネルギー5.4J/cm2）
• 保護用コンタクトレンズを装着し、抗生剤を点眼します

2) 改良法

標準法の短所として、1時間以上に及ぶ手術時間の長さと、角膜上皮掻爬に伴う疼痛、易感染性、角膜ヘイズ、無菌性浸潤等の合併症が挙げられます。前者を改善させるために高出力を用いる短時間照射の方法（高速法）、後者を改善させるために角膜上皮を剥がない方法（経上皮法）が開発されました。

1.  高速法
   高速法は高出力を用いる短時間照射の方法です。現在複数のメーカーから高速法にも対応可能な第二世代のクロスリンキング機種が発売されており、当院で使用しているAvedro 社のKXL○Rは世界最短の2分40秒の照射時間で手術可能です。高速法の効果は標準法とほぼ同様と報告されています。
2. 経上皮法
   経上皮法は角膜上皮を剥がない方法です。角膜上皮を剥ぐ代わりに、角膜上皮のバリアを破壊し、薬剤の浸透性を上げる添加物を含む強化リボフラビンを用い、リボフラビンを角膜実質内に浸透させます。経上皮法の効果は標準法よりやや低いが、上皮剥離に伴う合併症が起きないため、視力が良好な初期症例にも適します。また、角膜上皮の厚さを含む分、適応は標準法より広がり、かなり進行した症例も治療が行えます。当院では酸素ゴーグルやパルス照射を併用し、治療効果を最大化しています。

3) カスタム法

従来のCXLが「角膜全体に均一な照射」を行うのに対し、カスタム法では角膜一人ひとりの形状・屈折異常・進行部位に合わせて、紫外線照射を最適化する手法です。

角膜クロスリンキング（CXL）は、 円錐角膜の進行を抑制することを目的とした治療法であり、 欧米を中心に20年以上の臨床実績がある、安全性の確立した治療です。欧米をはじめとする多くの国で標準治療として採用、数万人規模の臨床データが蓄積、長期的に円錐角膜の進行を抑制する効果が証明されており、国際的に安全性と有効性が確立されています。

角膜を「削らない」治療 角膜クロスリンキングは、レーシックなどの屈折矯正手術とは異なり、 角膜を削ったり、形を変えたりする治療ではありません。 あくまで「角膜そのものを強くし、進行を止める」 ことを目的とした治療であり、 角膜構造を温存したまま行える点が安全性の大きな特徴です。

合併症・リスクについて

どの医療行為にも一定のリスクは存在しますが、 角膜クロスリンキングにおける重篤な合併症は非常に稀です。 起こりうる可能性のあるものとしては 一時的な痛み・異物感 角膜の一過性の混濁（ヘイズ） 治療後数日間の視力低下 などが挙げられますが、 多くは時間の経過とともに改善します。 重篤な感染や恒久的な視力低下は、適切な適応判断と管理のもとでは極めて稀とされています。

安全性を高めるために重要なこと

角膜クロスリンキングの安全性は、 「どこで受けるか」「誰が診断・管理するか」によって大きく左右されます。 当院では、円錐角膜の専門家である愛新覚羅院長が精密な角膜形状検査による適応判断、角膜厚・進行度・年齢を総合的に評価、不適応症例には無理に治療を行わないという方針を徹底しています。 

角膜クロスリンキングは、円錐角膜の進行を抑制することを目的とした治療です。 すなわち、 「今の見え方を良くする治療」ではなく 「将来の視機能を守るための治療」 という位置づけになります。 そのため当院では、 本当に必要な方に、適切なタイミングで、安全性を最優先に治療を提供することを大切にしています。

術後の症状について

手術後数日間は、以下のような症状がみられることがあります。

目がゴロゴロする・しみる感じがある・涙が出やすい・痛み・異物感

これらは、角膜表面の回復過程で起こる一時的な症状であり、多くの場合、時間の経過とともに改善します。

合併症・リスクについて

ごくまれではありますが、以下のような合併症が起こる可能性があります。

角膜の一時的な濁り（ヘイズ）・角膜内皮細胞への障害

これらのリスクを最小限に抑えるため、 当院では角膜厚・進行度・年齢・角膜状態を慎重に評価したうえで 適応を判断しています。

治療効果についての注意点

角膜クロスリンキングは、 すべての円錐角膜の進行を完全に止める治療ではありません。 治療を行っても、 一部の症例では進行が続く場合がある 追加治療や経過観察が必要になることがある という点をご理解いただく必要があります。 視力の変化について 角膜上皮を剥がして行う治療法（epithelium-off）では、 術後、角膜上皮が再生するまで 一時的に視力が低下します。視力がある程度回復するまでには、 通常数週間程度かかります。 最終的な見え方が安定するまでには、 さらに時間を要することもあります。

当院の考え方

角膜クロスリンキングは、「今を変える治療」ではなく、 「未来を守るための治療」です。 当院では、 治療のメリットだけでなく、限界や注意点も丁寧にご説明したうえで、患者さま一人ひとりにとって、最も納得できる選択を一緒に考えることを大切にしています。

適応

• 円錐角膜をはじめとする進行性角膜変形疾患で、現在進行している
• 角膜の厚さが規定値以上

不適応

• 円錐角膜の進行が止まっている
• 角膜の厚さが規定値以下
• 再発性上皮障害
• ヘルペス性角膜炎
• 妊娠・授乳中

1. カウンセリング
   角膜クロスリンキングが適応となり、手術をご希望される方に医師がくわしくご説明し、ご質問にお答えします。その後、手術スケジュールを決定します。
2. 手術
   角膜クロスリンキングは局所麻酔下の日帰り手術になります。
   手術日にご来院いただきます。
   前述の方法で手術を行います。当院では円錐角膜の実際の状態に合わせて、上記の手術方法から最善の手術方法を提案させて頂きます。
   手術時間について、標準法は約1時間、高速法と経上皮法を併用した手法では約15分になります。

手術後の注意事項

手術後の検診

手術翌日、1週間、1ヶ月、３ヶ月、６ヶ月に検診が必要です。その後、３ヶ月から半年ごとに定期的に通院していただき、進行の有無を確認します。

入浴・洗髪・洗顔

手術翌日の診察後から可能です。ただし、眼に水が入らないよう、十分にご注意ください。

スポーツ

1週間後から可能です。ただし、水泳など水中の競技や激しいスポーツは1ヶ月後からになります。

お仕事

翌日から可能です。痛みや視力の状態などによって、しばらくお仕事に支障が生じる可能性もあります。手術後の一時的な視力低下は徐々に回復していきますが、回復までに要する時間には個人差があります。

眼にゴミが入らないよう十分注意を

ただし人込みやホコリっぽい場所に行かれる場合、眼にゴミなどが入らないよう注意する必要があります。花粉ガード眼鏡などを着用するのも有効です。

角膜クロスリンキングは、 欧米をはじめとする多くの国では、円錐角膜に対する標準治療として広く行われている治療法です。 一方で、日本では新しい医療技術や「進行抑制・予防」を目的とした治療が 保険適用となるまでに時間を要することが少なくありません。 角膜クロスリンキングもその一例であり、 国際的な標準治療でありながら、日本では現時点では保険適用とならず、自費診療として提供されています。

角膜クロスリンキングは、決して「特別な治療」や「実験的な治療」ではなく、 国際的には長期成績・安全性が確立された治療であることをご理解ください。

 

片眼の場合	165,000円
両眼の場合	330,000円